Sport och föreningsliv i Linköping

Linköping har ett rikt sport och föreningsliv. Flera av stadens idrottslag spelar på hög nivå även om staden saknar ett riktigt framgångsrikt herrfotbollslag för att verkligen klassas som en idrottsstad. I Staden finns dock flera stora och framgångsrika föreningar i olika idrotter och ungdomsverksamheten är väldigt utbredd.

Linköping har ett rikt sport och föreningsliv. Flera av stadens idrottslag spelar på hög nivå även om staden saknar ett riktigt framgångsrikt herrfotbollslag för att verkligen klassas som en idrottsstad. I Staden finns dock flera stora och framgångsrika föreningar i olika idrotter och ungdomsverksamheten är väldigt utbredd.

I Elitserien i ishockey återfinns emellertid Linköpings HC, LHC. Klubben bildades 1976 ur Bollklubben Kentys hockeysektion. I folkmun nämns klubben oftast som LHC eller Cluben. LHC har en ganska ung historia men ishockeyn i staden har anor från tidigare än så. Redan under 30-talet började hockeyn etablera sig i staden med kvartersklubben BK Robbi som stora ambassadörer för sporten.

LHC:s klubbmärke har alltid varit ett vitt lejon, till skillnad från många andra svenska hockeylag som efter amerikansk inspiration lade till olika djur i sina emblem under 90-talet. Det vita lejonet är en sällsynt art som upptäcktes i Afrika ungefär samtidigt som LHC grundades och med kopplingen till stadens stadsvapen bar kopplingen naturlig. Sedan dess har logotypen ändrats ett par gånger genom åren och på senare år har andra klubbar tagit efter symbolen och samarbetat med LHC. Kenty Damfotboll och Team Valla i volleyboll är numer en del av ”lejonfamiljen”. Kenty damfotboll bytte samtidigt namn till Linköpings FC och Team Valla blev Linköpings Volleyboll Club.

LHC gjorde sin första säsong i Elitserien 1999/2000 för att sedan vara nere och vända i Allsvenskan en säsong. I Elitserien har klubben sedan etablerat sig ordentligt. Inför säsongen 2004 flyttade klubben in i nybyggda Cloetta Center som en del i en storsatsning för klubben. Sedan dess har klubben nått slutspel varje och på senare år är klubben etablerad som ett topplag. Ännu finns inget SM-guld på meritlistan, men väl två silver från säsongerna 06/07 och 07/08.

Stadens fotbollsstolthet är Linköping Fotboll Club, LFC, som är helt inriktade på damverksamhet. Klubben bildades så sent som 2003 när BK Kentys damfotboll startade ett samarbete med stadens hockeyklubb. 2004 spelades den första säsongen i Damallsvenskan och målsättning var redan från början att etablera sig i högsta serien. Man lyckades med målet och fick redan från början topplaceringar. Säsongen 2009 vann klubben sin första SM-titel och kvalade även in till UEFA Women’s Champions League. Utöver SM-guldet har klubben även vunnit Svenska cupen tre gånger – 2006, 2008 och 2009. LFC har verkligen bidragit till ett ökat intresse för damfotboll i staden. Klubben har ett publikrekord på 9 413 åskådare vilket även är svenskt rekord. Rekordet togs 2008 i en seriefinal mot Umeå. Klubbens publiksnitt ligger på strax under 2 000 åskådare per match vilket är bland de högsta i Damallsvenskan. Laget spelar på Folkungavallen där huvudläktaren tar 2 400 personer så det är ofta välfyllt på läktaren när laget spelar.

LVC, Linköpings Volleyboll Club bildades liksom LFC efter ett samarbete med hockeyklubben. Det var Team Valla som övergick till att heta LVC. Dock så sent som 2008. Klubben är helt inriktad på elitverksamhet och vann SM-guld både 2010 och 2012. Sedan klubben grundades har de alltid placerat sig bland de fyra bästa i grundserien och vunnit flera medaljer. Klubbens första framgång under nya namnet kom direkt, redan två dagar efter det officiella namnbytet. Då vann klubben nämligen Slottscupen i Vingåker. I klubbens satsning har man värvat flera etablerade stjärnor till klubben och senast en trio från Australien.

I innebandyn har staden ett lag i Superligan, landets högsta serie för herrar, Linköping Innebandy. På damsidan spelar klubben i den näst högsta serien, division 1. Föreningen grundades så sent som 2008 då KFUM Linköping Innebandy och FC Linköping slog sina påsar ihop och blev världens största innebandyförening. Klubben har runt 1 500 aktiva medlemmar, fler än någon annan förening.